Alternate Elvis

(2022)

Livio Horrakh

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Lo scrittore triestino Livio Horrakh è stato per un anno, il 1965, presidente dell’Elvis Presley International Fan Club italiano: una passione che non è mai venuta meno nel tempo, e che ha condotto anche a questo romanzo.

Alternate Elvis, in 16 universi possibili (1933-2068), è costruito come una serie cronologica di notizie internazionali, esattamente situate nel tempo (con indicazione di giorno, mese e anno), alternate a episodi della vita del cantante statunitense. Non si tratta però, in entrambi i casi, di avvenimenti reali: sfruttando le potenzialità del sottogenere fantascientifico detto ucronia o “storia alternativa”, Horrakh divide gli eventi narrati in sedici “universi paralleli”, secondo la teoria del fisico Hugh Everett: continuum spaziotemporali nei quali la Storia con la S maiuscola, e di conseguenza anche i miliardi di storie individuali, hanno seguito un corso differente da quello che conosciamo.

Tale teoria scientifica è piena di implicazioni narrative: per esempio, scenari in cui persone reali assumono ruoli diversi da quelli reali, e vengono coinvolte in eventi differenti, in un effetto “a cascata” che si amplifica a mano a mano che si procede nel tempo, con un meccanismo simile all’”effetto farfalla”. La grande potenzialità narrativa di questa teoria consiste nel permettere di analizzare “in negativo” i grandi fatti della Storia da una prospettiva nuova, e letterariamente interessante.

L’autore organizza la trama in brevi unità narrative in ordine cronologico, dal 6 aprile 1933 al 20 agosto 2068. Ogni “unità”, contraddistinta dal numero dell’universo in cui è ambientata (da 0 a 15), è divisa in due parti: una notizia di cronaca, che “rovescia” un fatto storico acclarato, seguita da un episodio nella vita di uno dei sedici Elvis Presley alternativi.

Per esempio, come notizia di cronaca abbiamo:

3/2/1964 – Città del Vaticano
Con una clamorosa decisione papa Paolo VI ha deciso di rinunciare al pontificato accettando l’investitura di papa emerito – fra sette giorni inizierà il conclave per l’elezione del nuovo pontefice

Oppure:

2/1/1991 – Brighton, Strage del governo britannico
L’IRA ha fatto esplodere a Brighton, nel Sussex, una bomba all’interno del Grand Hotel della città uccidendo tutti i membri del gabinetto britannico e il capo del governo, la signora Margaret Thatcher

I “sedici universi possibili” del sottotitolo sono contraddistinti, nella narrazione, da un numero e da una diversa “funzione” dell’Elvis Presley alternativo:

	Funzione	n. frammenti narrativi	Principali Eventi Pubblici	Principali Eventi privati
0	Almost Our Universe	1	Questo è il nostro universo	Muore nel 1977
1	The Truck Driver	6	Nel 1945 Hitler fugge in Argentina	È autista di camion
2	The Rebel	9	I francesi vincono a Dien Bien Phu; Nixon assassinato nel 1958; l’allunaggio dell’Apollo 11 fallisce	Ha atteggiamenti provocatori spinti durante le performance in pubblico
3	The Tupelo Bros	3	Hitler e Mussolini vincono la guerra in Europa	Canta in coppia con il fratello gemello Vernon
4	The Soldier	3	Nel 1992 Schwarzenegger è presidente degli USA	È militare in Vietnam, catturato dai Vietcong
5	The many-times-dead	11	Dopo un sanguinoso attentato razzista, M.L. King incita gli afroamericani alla rivolta generale	Diverse successive rappresentazioni della morte di Presley nel tempo
6	The Italian Destiny	17	L’incidente di Černobyl provoca un elevatissimo numero di vittime in Europa	Partecipa a Sanremo e si sposa con una giovanissima cantante italiana
7	The Movie Star	6	Kennedy sopravvive all’attentato del ’63; il golpe fascista in Cile fallisce	Diventa famoso divo del cinema, protagonista di film memorabili che tutti conosciamo
8	The Saint / The Mystic Singer	11	Nel 1932 Roosevelt perde le elezioni, gli USA non riconoscono l’URSS	È seguito e guidato dall’Arcangelo Gabriele, che ne aveva annunciato la nascita alla madre; ha poteri soprannaturali
9	The Fireman	3	Nel 1967 Israele perde la guerra; nel 2001 i terroristi islamici distruggono la Casa Bianca uccidendo il presidente USA	È pompiere, interviene nelle Twin Towers incendiate l’11 settembre 2001
10	The Disappeared	7	L’URSS sopravvive al 1991	Indebitato per milioni di dollari con la Mafia, fugge in Argentina cambiando identità quando nel 1977 l’FBI inscena la sua falsa morte
11	The Politician	2	Nel 1992 Schwarzenegger è presidente degli USA	Dopo il servizio militare in Vietnam, è eletto governatore del Mississippi
12	The Hobo	3	Nel 2008 Barack Obama perde le elezioni, vince McCain	È un hobo, un vagabondo girovago che si esibisce con la chitarra
13	Nessuna funzione	//	Non attivato?	?
14	The Great Performer	9	Nel 2021 il terrorismo islamico colpisce duramente in Europa	Sopravvive all’infarto del ’77 e continua a esibirsi con successo planetario
15	The Wrong Choice (o The Wrong Turn)	2	Nel 1977 diventa papa il cardinale Scola	Nel 1955, invece di passare alla RCA, rimane alla piccola Sun Records; la sua carriera è compromessa

Il romanzo è un caleidoscopio di stimoli colti: di citazioni di cronaca, politiche, storiche, musicali, cinematografiche. Le conseguenze dei fatti alternativi non vengono esplorate a fondo, rimangono ipotesi anti-fattuali ma puramente estetiche, come ventaglio di possibilità che rappresenta l’immensa gamma di “universi possibili”: il romanzo è infatti concentrato sui destini alternativi di Elvis Presley, nei quali si estrinseca la letterarietà dell’opera.

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